【2026/10/24】23年大会優勝のクルーガーは第１シードのリーを振り切って決勝進出

［シングルス準決勝］
○アシュリン・クルーガー（米国）　6-4,6-7(4),6-3　●アン・リー（米国）

■どちらに転んでもおかしくない試合だった。第１セットを落としたリーには疲れの色も見えたが、第２セットは強打にドロップショットなど多彩なプレーを交ぜ、タイブレークでものにした。だが、最終セットはクルーガーが「とにかく切り替えることに集中した」と、冒頭のゲームでブレーク。次のサービスゲームも簡単にキープして２－０と優位に立った。５－３で迎えた第９ゲームでは、思い切りのいいショットを連発、粘るリーをねじ伏せた。

■「全部のゲームがキーで、特定のゲームがキーになったとは思わない。どのゲームも競っていたので、ずっと集中していなければならない試合だった」とクルーガーが振り返った。対戦成績は０勝３敗。２週前の中国・北京のＷＴＡ1000大会でもこの相手に敗れていた。だが、「前回よりサーブがよかった。コートの球足も速く、サーブやリターンというラリーの１球目で、いいボールが打てた」と言うように、71％の高確率で第１サーブが入り、ポイント獲得率は74％に達した。

■クルーガーは23年の優勝者。今大会も好調で、失セット０で準決勝に進んでいた。「コートの速さが私のゲームにすごく合っている」と、自信を持ってラケットを振っているのが分かる。決勝進出は今シーズン初。第１シードを倒し、３年ぶりの栄冠がぐんと近づいた。

（日本テニス協会）